L’or, métal précieux par excellence, n’est pas toujours de la couleur que l’on imagine. En effet, si l’or est souvent associé au jaune, il peut se décliner sous diverses teintes comme le blanc, le gris, le rose, et même des nuances moins courantes comme le violet, le vert, le noir ou le bleu. Mais comment un métal naturellement jaune peut-il revêtir autant de couleurs différentes ? Découvrez les secrets des alliages qui donnent à l’or sa diversité de teintes.
Dis, comment on fait de l’or jaune ?
La question peut sembler étrange car l’or est naturellement jaune. Cependant, pour être utilisé en bijouterie, l’or pur est trop mou et difficile à travailler. C’est pourquoi il est allié à d’autres métaux pour le durcir tout en ajustant ses propriétés esthétiques. L’or jaune est généralement fabriqué en ajoutant du cuivre et de l’argent à l’or pur.
Ainsi, pour obtenir de l’or jaune 18 carats (750/1000), on utilise 75% d’or, auxquels on ajoute 12,5% de cuivre et 12,5% d’argent. Cela permet d’obtenir un métal à la fois résistant et éclatant.
L’or 9 carats, en revanche, contient 37,5% d’or, et le reste est composé principalement de cuivre (44,4%), d’argent (12,1%) et de zinc (6%). Cette proportion plus faible d’or pur donne à l’or 9 carats une teinte légèrement différente et moins éclatante que l’or 18 carats.
Et l’or devint blanc…
L’or blanc est l’une des couleurs les plus populaires en bijouterie aujourd’hui, mais techniquement, l’or blanc n’est pas réellement blanc. Il est plutôt de couleur gris pâle avec une teinte légèrement jaune, sauf s’il est recouvert d’une couche de rhodium, un métal précieux qui lui donne une brillance blanche éclatante.
Pour créer de l’or blanc, on réalise un alliage composé de 75% d’or fin et de 25% d’argent. Parfois, on y ajoute un peu de nickel ou de palladium pour modifier légèrement la teinte. Le palladium, en particulier, est souvent utilisé pour des alliages plus précieux et pour donner à l’or blanc une couleur plus claire et plus brillante.
… ou gris !
L’or gris, quant à lui, est le résultat d’un alliage entre l’or pur et le palladium (en général, 75% d’or fin et 25% de palladium). Cette combinaison produit un métal ayant une couleur gris argenté naturelle, sans nécessiter l’application de rhodium pour lui donner un éclat blanc. Le palladium est un métal relativement rare, mais il permet d’obtenir un or blanc plus solide et plus stable que les alliages classiques.
Et si l’or permettait de voir la vie en rose ?
L’or rose connaît un grand succès ces dernières années, en particulier dans les créations de bijoux modernes et élégants. Pour obtenir cette couleur délicate et chaleureuse, on ajoute une proportion plus élevée de cuivre à l’or pur, tout en maintenant une petite quantité d’argent.
Ce processus d’alliage donne à l’or une teinte douce, rosée, qui évolue selon les proportions de cuivre utilisées. Plus il y a de cuivre, plus l’or sera rougeâtre, et moins il y en a, plus il conservera une teinte rose clair.
Et encore plus de couleurs !
Si l’or peut être jaune, blanc, gris et rose, il existe aussi des couleurs moins courantes, mais tout aussi fascinantes :
- Or rouge : Un alliage contenant une proportion très élevée de cuivre, produisant un métal d’une teinte rougeâtre.
- Or violet : C’est un alliage entre l’or pur et des métaux comme le plomb ou le baryum. Moins utilisé, il crée une couleur unique et rare.
- Or vert : En ajoutant argent et cobalt à l’or pur, on obtient un métal à la couleur verte discrète, qui peut être délicatement travaillé pour des bijoux originaux.
- Or noir : Obtenu par un alliage spécial ou un traitement de surface (comme un revêtement en rhodium noir), l’or noir est utilisé dans les créations modernes, apportant une touche de mystère et d’élégance.
- Or bleu : Très rare et délicat, l’or bleu est créé par un alliage complexe, souvent avec du platine ou du titane, donnant au métal une couleur bleu-gris.
Conclusion
L’or est bien plus qu’un simple métal jaune ! Grâce aux alliages, l’or peut revêtir une multitude de couleurs fascinantes, allant du blanc éclatant au rose doux, en passant par des teintes plus rares comme le bleu ou le noir. Chaque couleur d’or a ses propres caractéristiques et est utilisée selon les préférences esthétiques et les besoins techniques des créateurs de bijoux. L’or reste donc un matériau extrêmement versatile, offrant une gamme infinie de possibilités pour sublimer vos créations. Si vous êtes intéressé par une couleur particulière, n’hésitez pas à consulter un bijoutier pour découvrir quelle nuance vous correspond le mieux !
